BioCity-symposium ei halua muuttaa pois kotoa [23.8.2010]

Vuosien varrella monet nobelistit Turkuun tuonut BioCity-symposium on kasvanut aikuisikään. Turun bioalan yhteisön vuosittainen tapahtuma järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1991 ennen kuin BioCity-rakennusta oli olemassakaan. Nyt BioCity alkaa käydä tälle 20-vuotiaalle tapahtumalle jo ahtaaksi.

BioCity-symposiumin järjestelykomitean jäsen, Turun yliopiston biokemian professori Jyrki Heino muistelee, että jokavuotinen symposium koettiin 90-luvun alussa tarpeelliseksi, koska oli tiedossa, että Turku alkaa panostaa biotekniikkaan.

Avainasemassa perinteen käynnistäjinä olivat muun muassa Turun Biotekniikan keskuksen johtaja Markku Jalkanen, BioCityn tieteellisen neuvottelukunnan puheenjohtaja Eero Vuorio ja Turun yliopiston biokemian professori Pekka Mäntsälä.

‒ Ensimmäiset symposiumit keräsivät yhteen lähinnä turkulaiset tutkijat. Se oli paikka jakaa tietoa omista tutkimuksista ja siitä, mitä alalla on tapahtumassa. Se oli sellaista BioCity-yhteisön luomista.

‒ Sittemmin tästä on kehittynyt Turun bioalan näkyvyyden kannalta aivan ensiarvoisen tärkeä tapahtuma. Täällä on käynyt näinä vuosina kaksisataa kansainvälistä huippututkijaa jakamassa tietonsa meidän kanssamme. Sen lisäksi he Turusta lähdettyään levittävät maailmalla tietoa siitä, mitä meillä täällä on, Heino toteaa.

Alkujaan yksipäiväinen symposium on paisunut noin 300 vierailijan kaksipäiväiseksi tapahtumaksi. Myös symposiumin ohessa järjestettävä kaupallinen näyttely on kasvanut kaiken aikaa.

‒ Totta puhuen BioCity alkaa käydä jo vähän pieneksi. Olemme kuitenkin vielä toistaiseksi halunneet pysyä täällä henkisessä kodissamme. Rakennus on menossa remonttiin, joten toiveissa olisi ainakin suurempi auditorio, Heino haaveilee.

Turun yliopiston biokemian professori Jyrki Heino poseeraa BioCity-symposiumin näyttelyhuoneessa. 20. kerran järjestetyn symposiumin yhteyteen oli pystytetty tapahtumaan historiaa valottava näyttely.

Alkujaan yksipäiväisestä BioCity-symposiumista on kasvanut kaksipäiväinen tapahtuma, jossa käy nykyisin jo 300 vierasta.

Nobelistit varattava hyvissä ajoin

Perusluonteeltaan BioCity-symposium ei kuitenkaan ole Heinon mukaan muuttunut. Omien jatko-opiskelijoiden eteen on alusta asti haluttu tuoda mahdollisimman korkeatasoisia puhujia. Tapahtuman kasvun selittää se, että tähtitutkijoiden houkuttelemisessa Turkuun on myös onnistuttu.

‒ Meillä on ollut täällä puhujina nobelisteja ja tutkijoita, joista on sitten myöhemmin tullut nobelisteja. Heidän puheidensa aikana täällä on ollut auditorioiden käytävätkin täynnä ihmisiä, Heino kehaisee.

Heinon mainitsemaan joukkoon kuuluvat esimerkiksi Nobel-kastissakin kuuluisa biologi David Baltimore, maailman ehkä johtavin syöpätutkija Joan Massagué ja solu- ja geenitutkija Michael Karin.

Tämänvuotisen BioCity-symposiumin teemana oli Virukset ystävinä ja vihollisina (Viruses as enemies and friends). Arvovaltaisten puhujien perinnettä jatkoivat muun muassa amerikkalaiset herpestutkijat, Chicagon yliopiston virologian professori Bernard Roizman ja Harvard Medical Schoolin mikrobiologian professori David Knipe sekä ihmisen papilloomaviruksesta luennoinut professori Lutz Gissmann Saksan Cancer Research Centeristä.

Näin kovien nimien saaminen Turkuun asettaa omat vaatimuksensa tapahtuman järjestäjille.

‒ Yksi alkuajoista muuttunut asia on se, että nyt symposiumit valmistellaan jo kaksi vuotta etukäteen. Huippututkijoiden kalenteri on täynnä vuodeksi eteenpäin, joten meidän täytyy olla hyvissä ajoin liikkeellä, jotta saamme heidät tänne. Esimerkiksi vuoden 2011 symposiumin ohjelma on jo lähes valmis ja vuoden 2012 ohjelmakin hahmottumassa, Heino paljastaa.

Chicagon yliopiston virologian professori Bernard Roizman on menossa ottamaan lavan haltuunsa. Roizman oli tämänvuotisen BioCity-symposiumin yksi päävieraista.

Tieteellinen keskustelu jatkui vielä seminaaripuheiden jälkeenkin. Kuvassa ajatuksia vaihtavat Harvard Medical Schoolin David Knipe (vas.) ja Saksan Cancer Research Centerin Lutz Gissmann. Taustalla on kuulolla myös Pittsburghin yliopiston mikrobiologian professori Joseph Glorioso.